和同開珎（古和同）の用途とは？実際に流通したのかを歴史から徹底解説

はじめに

「和同開珎は日本古代の貨幣と聞いたことがあるけれど、本当にお金として使われていたのだろうか？」

実家の遺品整理や古い蔵の片付けで見つかった古銭をきっかけに、こうした疑問を持つ方は少なくありません。特に「古和同（こわどう）」と呼ばれる初期の和同開珎については、「流通していなかった」「儀式用だった」「試作品だった」など、さまざまな説がネット上に出回っており、何を信じればよいか迷ってしまうこともあるでしょう。

実際のところ、古和同の流通実態は現在も研究が続けられているテーマです。「絶対に流通していた」「まったく流通しなかった」と断定できるような答えはありません。また、手元の古銭が本当に古和同なのか、それとも後世に鋳造された和同開珎なのかを見分けることも、素人目には容易ではありません。

この記事では、30年以上古銭鑑定に携わってきた視点から、古和同とはどのような貨幣なのか、なぜ流通をめぐる論争が起きるのか、そして手元の古銭を見る際に何を確認すべきかを、できるだけわかりやすくお伝えします。

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和同開珎（古和同）とはどのような貨幣か

古和同は「日本最初の貨幣」の中でもとりわけ初期のもの

和同開珎は708年に鋳造・発行された古代貨幣で、文化遺産オンラインでは「日本で最初の流通用の鋳造貨幣」と説明されています。一方、現在では和同開珎以前に富本銭が存在したことも知られているため、「日本最初の貨幣」と断定せず、「日本最初期の本格的な流通貨幣」と表現すると正確です。(文化遺産オンライン)その中でも、鋳造初期に作られたものと後から大量に鋳造されたものでは、形状や鋳造技術に違いが見られます。古銭収集の世界では、この初期のものを便宜上「古和同」、それ以降のものを「新和同」と呼んで区別しています。

ただし、この分類は当時の公式名称ではありません。後世の研究や収集の分野で使われるようになった呼び方であり、資料によって定義が異なる場合もあります。

古和同は新和同と比べて現存量や出土地域分布に違いがあるとされ、研究上も区別して扱われることがあります。ただし、現存数の少なさだけで価値や真贋を判断することはできません。(日本銀行IMES)

鑑定士の目🔍
古和同を見分ける際、まず注目するのは「和」「同」「開」「珎」の文字の線の太さと、四角い穴（方孔）の形状です。初期鋳造品には鋳型から来る自然なゆらぎが残っており、後期品と比較すると、書体・鋳肌・成分などに違いが見られる場合があります。ただし、保存状態や腐食、摩耗によって見え方は大きく変わるため、「明らかな差」と断定せず、複数の特徴を総合して判断する必要があります。ただしこの違いは、慣れた目でも実物を手に取って初めて分かるもの。写真だけでは見極めが難しい点は正直に申し上げておきます。

なぜ誕生したのか――国家制度の整備という背景

和同開珎は突然誕生した貨幣ではありません。当時の日本は律令国家として急速に制度を整えており、中国大陸の仕組みを手本に中央集権体制を構築しようとしていました。それまでの日本では米や布、鉄などによる物々交換が生活の基盤でしたが、和同開珎以前にも富本銭などの古代貨幣は確認されていますが、全国的な制度として広く流通した貨幣経済が定着していたとは言いにくい状況でした。そのため、和同開珎は律令国家が貨幣制度を整えようとした重要な転換点と考えられます。(日本銀行IMES)

和同開珎の発行後、国家は税の一部を銭貨で納められるようにし、官人への給料や都の造営に関わる支払いにも銭貨を用いました。ただし、当時の税制全体が貨幣中心だったわけではなく、布・米・特産品などの納税も併存していました。(日本銀行IMES)そこで国家主導で鋳造が始まったのが和同開珎です。貨幣を発行することで、税の基準を統一し、官人への支給を円滑にし、都市部の経済活動を活発にするという複数の目的があったと考えられています。古和同は単なる金属製品ではなく、日本が経済制度を整えようとした出発点を示す象徴的な存在でもあります。

鑑定士の目🔍
鑑定の場で「国家事業として作られたものですか？」と聞かれることがあります。和同開珎は律令国家の政策として鋳造・発行された貨幣と考えられます。ただし、古和同の個別品がどの鋳造段階に属するかは、書体・鋳肌・金属成分・出土例との比較などを総合して判断する必要があります。官製の貨幣には鋳造炉や鋳型の管理が伴うため、ある程度均質な仕上がりになります。逆に言えば、均質すぎる場合や粗雑すぎる場合は、別の時代・別の製造元を疑う手がかりになります。

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古和同は実際に流通したのか

現在の学説が示す「限定的な流通」という見方

「古和同は本当にお金として使われていたのか」という問いに対して、和同開珎は流通用の鋳造貨幣として説明され、税・給料・市場取引・都造営の支払いなどに用いられたことが確認されています。ただし、古和同に限定した場合、流通範囲や役割には議論があり、限定的な流通または制度初期の特別な位置付けだった可能性を含めて説明するのが適切です。(文化遺産オンライン)ただし、その範囲や期間については断定されていません。

流通を考える根拠としては、和同開珎が遺跡から出土していること、税や給料に関わる制度が設けられたこと、都や市場での使用を促す政策が確認できることが挙げられます。個体の摩耗は参考になりますが、摩耗だけで流通実態や真贋を断定することはできません。(日本銀行IMES)一方、発見数の少なさや初期鋳造らしい技術的特徴から、「試験鋳造だったのではないか」「試作品にとどまったのではないか」と考える研究者もいます。

つまり「流通した派」と「流通しなかった派」が対立しているというよりも、「流通はしたが、現代のお金のように全国で自由に使われていたわけではなく、都周辺や官人同士の取引、一部の市場など限定的な範囲だった」という考え方が、現時点では最も実態に近いといえるでしょう。

鑑定士の目🔍
「流通した証拠＝摩耗」と思われがちですが、そう単純ではありません。鋳造時からある凹凸と、長年の使用で生じる摩耗は、見え方が異なります。専門家はコインを光に当てながら角度を変え、摩耗の方向や深さを立体的に観察します。写真で「摩耗している」と判断しても、実物では鋳造ムラだったというケースは珍しくありません。

なぜ意見が分かれるのか

学説が分かれる最大の理由は、1300年以上前の出来事であるため、現存する資料が限られていることです。文献・出土状況・鋳造技術・金属分析など、あらゆる角度から研究しても、当時の流通状況を完全に再現することはできません。新たな遺跡の発見や分析技術の進歩によって、今後学説が更新される可能性も十分あります。これは歴史研究では珍しいことではなく、古和同は現在進行形で研究が続いているテーマなのです。

鑑定士の目🔍
「どちらの説が正しいのですか？」と聞かれたとき、私が必ず答えるのは「今の時点では断定できません」です。歴史の真実は一枚の古銭から読み取れるものではなく、研究の積み重ねの中にあります。だからこそ、手元の古銭についても「ネットの情報で判断した」という落とし穴にはまらないよう、慎重であってほしいと思います。

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古和同と後期和同開珎の見分け方

文字・方孔・外郭の三点を総合的に見る

専門家が古和同と後期和同開珎を見分ける際、一つの特徴だけで判断することはありません。「写真では古和同に見えたが、実物では異なっていた」というケースは30年以上の鑑定経験の中でも繰り返し経験してきました。

まず確認するのは「和」「同」「開」「珎」の文字です。古和同と新和同は、書体・鋳肌・銅質・成分傾向などから分類されることがあります。日本銀行金融研究所の資料では、古和同銭は銅含有量が高く、錫・鉛が少ない傾向が示されています。見た目の印象だけでなく、金属成分や出土資料との比較も重要です。(日本銀行IMES)ただし摩耗が進んでいると書体の判別は難しくなります。次に中央の方孔（四角い穴）の形状を見ます。四隅の角の整い具合、穴の周囲の仕上がり、摩耗の様子を確認します。「穴の角が丸い＝長年流通した」とは限らず、鋳造時から丸みがある個体も存在します。さらに外郭（外周）の厚みや均一さも観察します。古和同には手作業らしいばらつきが残る個体がある一方、保存状態によって見え方が大きく変わるため、これも単独の判断材料にはなりません。

鑑定士の目🔍
方孔の角を拡大したとき、「鋳造由来の直線的な輪郭」と「使用による丸みのある摩耗」はまったく異なる表情をしています。前者は輪郭がシャープで角に鋳型の痕跡が残り、後者はなだらかに削れています。この違いは写真ではつぶれてしまうことが多く、実物を斜め光で照らして初めて確認できるものです。

鑑定士が総合的に見る項目

鋳造の状態では、表面の凹凸や鋳肌の質感を様々な角度から観察します。銅の質感では、自然な酸化による色合いと人工的な加工とでは見え方が異なります。摩耗の状態では、流通した貨幣特有の自然な減り方があるかを確認します。そして出所や来歴として、遺品整理で見つかった経緯や箱書き・記録の有無も参考にします。もちろん来歴だけで真贋は決まりませんが、総合判断の材料になります。

鑑定士の目🔍
来歴に関して、「古い家の蔵から出てきた」という情報は、それだけで価値を保証するものではありません。しかし、その家の歴史や地域性と照らし合わせることで、流通していた時代や経路に関する仮説が立てられることがあります。一枚の古銭に「物語」がある場合、その物語をきちんと記録に残しておくことも、後の鑑定に役立ちます。

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保管と扱い方の注意点

現状を維持することが最優先

古和同のような古銭は、保管方法によって状態が大きく変わります。価値を守るために最も重要なのは、「きれいにすること」ではなく「現状を維持すること」です。

磨くことは避けてください。研磨剤や布で磨くと、長い年月で形成された自然な風合いが失われ、鑑定時の重要な情報まで消えてしまいます。洗浄も同様です。水洗いや薬品による洗浄は腐食を進める原因になる場合があり、本来確認できた特徴が判別しにくくなることがあります。複数枚を重ねて保管すると擦れや傷の原因になるため、中性紙製のホルダーやコインケースで一枚ずつ分けて保管しましょう。高温多湿は腐食を促進するため、直射日光を避け、風通しの良い場所で管理することをおすすめします。

鑑定士の目🔍
「汚れているから磨いてから持ってきました」というお客様が時折いらっしゃいます。残念ながら、この一手間が鑑定を非常に難しくします。表面の酸化層や付着物の状態は、鋳造時期や保存環境を推定する手がかりになります。きれいにしてしまうと、その情報が永久に失われます。迷ったら「何もしない」が正解です。

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自分で判断して損をする前に、1枚からでも電話でプロに相談すべき理由

「家族から『ただの古い銅銭では？』と言われたけれど、気になっている」という方は少なくありません。しかし古和同の見極めは、写真やネットの情報だけでは非常に難しいのが現実です。

本物と後世の模造品の違いは、実物を多角的に観察して初めて分かることがほとんどです。磨いたり洗浄したりしてしまう前に、一度専門家に確認してもらうことが、結果的に価値を守ることにつながります。「1枚だけで相談してもいいのか」「価値がないと言われたら恥ずかしい」と思わなくて大丈夫です。気になる古銭があれば、売却を決める前に、まず電話でご相談ください。

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